Privação do sono: o que fazer quando o bebé não deixa dormir?

A privação do sono, provocada pela constante necessidade de estar vigilante à noite e cuidar do bebé, pode ser implacável, exaustiva e afetar de forma negativa os pais e as suas relações interpessoais.

É fundamental que os pais se mantenham mentalmente bem e fisicamente saudáveis, para que continuem a sentir-se capazes de prestar ao bebé os cuidados de que este necessita.

O sono é assim tão importante?

Sim! O sono é uma necessidade fisiológica, que desempenha funções importantes, tais como a restauração do organismo e a conservação da energia, de forma a garantir o equilíbrio físico e emocional.

Os benefícios de um sono de qualidade são inúmeros e manifestam-se ao nível da saúde física, psicológica, emocional, intelectual e social, com repercussões na satisfação e melhorias no rendimento no trabalho e nas atividades de lazer.

Por outro lado, o sono insuficiente ou a má qualidade de sono pode levar a vários distúrbios, tais como problemas de coordenação e concentração durante o dia, diminuição do desempenho diário, aumento do risco de acidentes, mau humor, fadiga e irritabilidade (1).

Quais os efeitos negativos da privação do sono?

A repetida vigilância noturna a que um bebé obriga, leva a que mães e pais fiquem permanente acordados durante a noite, dando origem a um quadro de privação do sono.

Como vimos acima, a qualidade do sono é determinante para o bem-estar durante o dia e para otimizar o desempenho nas atividades diárias, pelo que é compreensível que a privação do sono acarrete efeitos e consequências negativas ao nível da saúde e bem-estar de mães e pais.

A investigação neste campo tem encontrado diversos efeitos negativos da privação do sono em mães e pais, nomeadamente

• Exaustão
• Lentificação dos processos mentais
• Menor capacidade para manter a calma perante estímulos negativos (o sono contribui para uma postura mais calma e pacífica)
• Maior dificuldade em controlar as emoções (estar cansado/com sono pode interferir na capacidade dos pais expressarem as suas emoções de forma adequada)
• Maiores dificuldades em expressar afeto positivo (após uma noite de privação do sono, mães e pais tendem a expressar verbalmente menos afeto positivo e mais afeto negativo) (2)
• Prejuízos ao nível da saúde mental dos pais (nomeadamente sinais e sintomas depressivos nas mães) (3)

Privação do sono: o que fazer quando o bebé não deixa dormir?

Dar de mamar, pôr a arrotar, mudar fraldas, embalar o bebé dia e noite. É uma rotina extenuante. Se a isto somarmos, na mulher, o facto de o corpo estar ainda a recuperar do parto, o estado de fadiga torna-se ainda mais exigente. Até que o bebé comece a dormir melhor, mães e pais devem fazer os possíveis para recuperar energias.

Mães e pais compreendem o quão importante é o sono, quer para o seu bebé, quer para si mesmos. No entanto, muitas vezes, encontram-se de tal forma exaustos que não sabem como podem enfrentar a privação do sono. Eis algumas dicas:

A ajuda é sempre bem-vinda e pode assumir diferentes formas. Pode ser através da contratação de alguém para ajudar em casa, através das entregas ao domicílio, ou através do apoio de familiares amigos, que podem levar o bebé a passear enquanto os pais dormem uma sesta.

Quando as dificuldades com o sono dos bebés se prolongam no tempo e os pais não sabem mais o que fazer, pode ser importante procurar ajuda de um profissional de saúde especializado na área do sono infantil. Pequenas mudanças na rotina de sono do bebé podem ajudar.

As tarefas implicadas no cuidado ao bebé são infindáveis e extenuantes e, por isso, devem ser partilhadas. O mesmo se aplica ao cuidado da casa, das roupas, à ida às compras. Juntos, os adultos que cuidam do bebé, devem dividir as responsabilidades.

Devem também ter em mente que a única pequena coisa que importa é o bebé. Tudo o resto só deve ganhar importância quando a energia voltar a privação do sono for embora.

Já todos os pais ouviram esta dica e sentiram o quão difícil é colocá-la em prática. A sesta do bebé parece ser o único momento em que é possível todas as tarefas acumuladas. Mas dormir é prioritário e uma pequena sesta vai ajudar a ganhar mais energia para o momento em que o bebé acordar a chorar.

Mães e pais estão ocupados a cuidar do bebé, mas não devem esquecer-se de cuidar de si mesmos.

Devem alimentar-se de forma saudável e frequente, hidratar-se, praticar alguma atividade física (por exemplo, aulas de ginástica pós-parto ou pequenas caminhadas enquanto passeiam o bebé), sair de casa pelo menos uma vez por dia, ainda que por breves momentos, cuidar da higiene e aparência, socializar e procurar desfrutar de momentos a dois (4).