A melhor forma de proteger os olhos sensíveis do bebé contra a radiação ultravioleta (UV), é evitar a exposição solar nas horas em que estes são mais intensos. No entanto, o uso de óculos de sol e chapéus de aba larga ou bonés, também pode ajudar. Respondemos às principais dúvidas dos pais sobre o uso de óculos de sol para bebés.
óculos de sol para bebés: o sol e a radiação UV
A luz visível é uma região estreita da radiação electromagnética com um comprimento de onda entre os 400-780nm, proveniente essencialmente do sol, e em relação à qual a nossa retina tem pigmentos sensíveis.
Já a radiação UV (não visível), possui um comprimento de onda menor situado entre os 100-400nm, o que faz com que seja mais energética que a luz visível, e com efeitos prejudiciais para a retina e para a pele.
Ao nível da pele, a radiação UV pode provocar o bronzeamento (raios UVA), queimadura ou mesmo predisposição para cancro (raios UVB). A radiação UV é filtrada em grande parte pela atmosfera e camada de ozono.
A radiação UV pode atingir os nossos olhos diretamente a partir do sol (radiação direta), ou refletida em superfícies, tais como a neve (80%), água (20%) e areia (10%). As árvores e vegetação absorvem quase na totalidade a radiação UV, não a refletindo.
A exposição UV varia de acordo com alguns fatores: é maior no verão, ao 12h (sol mais na vertical), localização (maior no equador) e altitude (maior a mais altitude). Dias nublados e temperaturas mais amenas não significam menor quantidade de radiação UV.
Como é que o sol afeta os olhos?
Os olhos possuem algumas barreiras “naturais” à radiação. A arcada óssea supraciliar e as pálpebras são a primeira.
A córnea e a conjuntiva filtram 100% dos UVB. No entanto, a exposição aguda a esses raios pode levar a alterações na visão, sendo que a exposição crónica constitui fator de risco para cancro de pele e lesões degenerativas da retina.
A parte anterior do olho, constituída pela córnea, cristalino e pupila, funciona como um escudo protetor à luz, e constitui um filtro quase completo para os raios UVA no adulto. Ainda assim, a exposição continuada pode levar à formação de catarata.
Como podem ajudar os óculos de sol para bebés?
As crianças passam mais tempo no exterior que os adultos (70% da exposição ao sol ocorre até aos 18 anos de idade), e o cristalino é muito transparente (não filtra totalmente ao raios UVA, assim como toda a luz azul). Por isso, o uso de óculos de sol é indicado em bebés e crianças.
Sempre que existirem níveis mais elevados de radiação UV, locais de grande altitude (neve ou montanha), ou quando existem doenças oftalmológicas associadas, o seu uso está indicado.
Diariamente, o Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA) disponibiliza informação relativa ao índice de raios UV numa escala de 0 a 11:
- até 2 (baixo) não é necessário proteção;
- 3 a 5 (moderado) é aconselhada a utilização de óculos de sol e proteção solar;
- 6 a 7 (elevado) é reforçada a indicação de óculos com filtro UV, chapéu e t-shirt;
- a partir do índice 8, deve ser evitada qualquer exposição, em particular nas crianças.
Como proteger os olhos das crianças à radiação UV?
Deve ser evitado o horário de maior concentração de raios UV, utilizar um chapéu de abas largas ou boné (protege da radiação direta), óculos de sol com proteção UV 100% e armações adaptadas totalmente à face (que não deixem entrar a luz e radiação UV pelos lados nem por baixo).
Deve-se ainda procurar as sombras e evitar olhar para o sol ou para o seu reflexo.
Que características devem ter os óculos de sol para crianças?
A coloração das lentes não está relacionada com a sua proteção (lentes muito ou pouco escuras).
Uma lente incolor pode ter proteção UV 100%. Pelo contrário, uma lente escura sem adequada proteção UV não só não oferece proteção, como provoca dilatação da pupila, e consequente entrada de maior quantidade de radiação UV.
Assim, é fundamental que os óculos tenham proteção UV a 100%. Para isso, lentes e armação devem estar de acordo com a Norma Europeia EN ISO 12312-1:2015 (ou presença da sigla CE), a qual significa que obedeceu às normas. Para se assegurar que isso acontece, prefira lojas especializadas, como as óticas.
O tipo de material e a qualidade ótica das lentes contribui muito para o conforto e aceitação dos óculos pelos bebés e crianças. Prefira sempre materiais orgânicos com elevada resistência ao impato físico.
As armações devem ser livres de rebordos aguçados, ajustadas completamente ao rosto, resistentes, flexíveis e de material facilmente lavável, hipoalérgico e não tóxico. Uma fita elástica pode ajudar a manter os óculos ajustados à face.
As lentes devem evitar a distorção das imagens. Para testar, pode segurar os óculos a uma distância confortável em frente a um objeto que tenha um padrão retangular, como por exemplo o pavimento, tapar um olho e depois mover lentamente as lentes para cima e para baixo e para um lado e para o outro.
Se as linhas permanecerem retilíneas, a qualidade está assegurada, se ficarem curvas, isso é demonstrativo de má qualidade ótica das lentes.
O meu filho já usa óculos graduados. O que devo fazer?
Atualmente, existem disponíveis lentes incolores que filtram a radiação UV a 100%. Estas lentes incolores, bem como as lentes de cor variável ou fotocromáticas (lentes que escurecem com o sol e se tornam incolores no interior), estão perfeitamente adequadas para a proteção UV nas atividades diárias em exterior.
No entanto, é preciso salientar que em locais onde exista grande quantidade de radiação UV refletida (praia, neve, montanha), apenas uma armação ajustada ao rosto e com lente totalmente filtrante confere proteção.
