As hormonas funcionam como mensageiros e desempenham várias funções essenciais para o bom funcionamento do organismo. Daí que, na presença de um desequilíbrio hormonal a qualidade de vida seja afetada.
As hormonas são substâncias produzidas por glândulas endócrinas que funcionam como mensageiros e atuam à distância do local onde são produzidas. Desempenham várias funções, nomeadamente:
- Controlo do crescimento e desenvolvimento;
- Reprodução;
- Regulação do metabolismo;
- Determinação do ritmo circadiano e ciclo sono-vigília;
- Modulação da função do sistema imunitário;
- Controlo da eliminação de água e concentração de sódio, potássio e cálcio.
O desequilíbrio hormonal pode decorrer de falhas entre o processo de comunicação da glândula endócrina com o órgão alvo resultantes dos seguintes fatores:
- Produção insuficiente de hormonas (mensageiros), por falta de matéria-prima ou inexistência da glândula endócrina;
- Produção excessiva de hormonas;
- Defeitos na receção ou interpretação da mensagem;
- A alteração da forma da glândula endócrina, resultante do aparecimento de tumores benignos ou malignos, pode também comprometer o funcionamento dos sistemas.
PORQUE SÃO AS MULHERES MAIS SUSCETÍVEIS A ESTE DESEQUÍLIBRIO HORMONAL?
No homem, a espermatogénese (produção de espermatozoides) resulta da produção e interação de hormonas do hipotálamo, da hipófise e dos testículos, de forma não cíclica.
A partir da puberdade, nas mulheres, o ciclo menstrual leva à maturação dos ovócitos no ovário, o que se traduz na possibilidade de engravidar. Nesse ciclo, há produção de hormonas pelo hipotálamo, hipófise e ovários. Trata-se de um ciclo complexo que está por base de muitas causas de desequilíbrio hormonal em mulheres.
QUAIS OS SINAIS E SINTOMAS DE DESIQUÍLIBRIO HORMONAL?
As funções do sistema endócrino são muito diversas, por esse motivo também os sintomas associados à disfunção também o são. A fase da vida em que se manifestam também resulta em quadros clínicos completamente diferentes. Por isso, é um risco destacar um sinal de alerta em detrimento de outro.
No entanto, atentemos em alguns dos sintomas dos desequilíbrios hormonais mais comuns:
- Aumento de peso sem explicação aparente;
- Perda de peso inexplicada (por vezes súbita);
- Fadiga;
- Aumento da sensibilidade ao frio ou ao calor;
- Rosto inchado;
- Aumento ou diminuição da frequência cardíaca;
- Fraqueza muscular;
- Micção (urinar) frequente;
- Aumento da sensação de sede;
- Dores musculares, sensibilidade e rigidez;
- Dor, rigidez ou inchaço nas articulações;
- Cabelos finos e quebradiços;
- Depressão;
- Diminuição do desejo sexual;
- Nervosismo, ansiedade ou irritabilidade;
- Visão turva;
- Variações de humor;
- Infertilidade.
Os sintomas podem, de facto ser os mais variados e pouco específicos. Daí a importância de consultar um endocrinologista (médico especialista em analisas e tratar os problemas relacionados com as hormonas e com os órgãos que as produzem) caso desconfie estar na presença de um desequilíbrio hormonal.
COMO MELHORAR UM DESEQUILÍBRIO HORMONAL?
Enquanto alguns desequilíbrios hormonais podem exigir a medicação, muitas vezes mudanças de estilo de vida são suficientes para recuperar o equilíbrio.
Alimentação saudável, atividade regular, exercício físico e dormir o suficiente, são medidas ao alcance de todos e que podem melhorar de forma significativa a sintomatologia.
Outras medidas e fatores que afetam o equilíbrio hormonal são:
- Álcool (o consumo regular pode alterar os níveis de estrogénio);
- Açúcar (afeta negativamente o funcionamento do pâncreas);
- Adicionar mais gorduras saudáveis à sua dieta (gorduras saudáveis são benéficas para a produção de hormonas e pela sua ação anti-inflamatória. Opte por trocar hidratos de carbono refinados por gorduras saudáveis como o óleo de coco e o abacate);
- Stress (gerir os fatores que desencadeiam stress é vital para o equilíbrio hormonal saudável a longo prazo. O stress pode mesmo afetar a capacidade da mulher de ovular);
- Exercício físico (ponto vital para um estilo de vida saudável e, consequente, equilíbrio hormonal);
- Optar por suplementos para preencher lacunas nutricionais (mesmo com uma dieta saudável, muitas vezes é necessário preencher lacunas nutricionais que podem contribuir para um desequilíbrio hormonal).