Síndrome de Asperger: detetar para melhor intervir

A Síndrome de Asperger é uma perturbação do desenvolvimento dentro do espetro do autismo que se manifesta, sobretudo, por alterações na interação social, na comunicação e no comportamento com interesses e padrões restritos (1, 2).

Síndrome de Asperger: o que é?

Segundo a Associação Americana de Psiquiatria, as Perturbações do Espetro do Autismo (PEA) “são uma síndroma neurocomportamental com origem em perturbações do sistema nervoso central que afeta o normal desenvolvimento da criança. Os sintomas ocorrem nos primeiros três anos de vida e incluem três grandes domínios de perturbação: social, comportamental e comunicacional” (3).

O Síndrome de Asperger é uma condição que afeta o modo como uma pessoa interage, comunica e se relaciona com os outros, sendo mais comum nos rapazes do que em raparigas. Estas alterações têm impacto no desenvolvimento da atividade e adaptação aos vários contextos, na comunicação, entre outros (1, 4).

Os indivíduos com Síndrome de Asperger geralmente têm elevadas habilidades cognitivas e a linguagem é funcional, o que não se verifica em outras condições, como o autismo. Contudo, embora tenham uma linguagem e vocabulário mais elaborados, estão incapacitadas de o usar em contexto social.

Normalmente, eles abordam os outros, mas de uma forma inapropriada e excêntrica (1, 2). Isto é, para que possa melhor compreender, eles até podem expressar interesse em fazer amizades, mas são as suas abordagens, desajeitadas, a forma de comunicação monocórdica e implícita (por exemplo, sinais de tédio, pressa para deixar o ambiente e necessidade de privacidade) e a insensibilidade em relação aos sentimentos e intenções das pessoas que os condicionam.

A dificuldade em interpretar e aprender as capacidades da interação social, afetivas e emocionais com os outros, faz com que estes indivíduos fiquem rápida e cronicamente frustrados, uma vez que sentem que não conseguem estabelecer relacionamentos interpessoais.

Alguns desenvolvem sintomas de ansiedade ou de humor que podem requerer tratamento, incluindo medicação como poderá verificar mais à frente (1).

Síndrome de Asperger: causas

Ainda não são totalmente conhecidas, mas pensa-se que incluam um conjunto de fatores neurobiológicos que afetam o desenvolvimento cerebral (4).

Em alguns casos há uma componente genética, onde um dos pais (normalmente o pai) mostra ou o quadro completo de Síndrome de Asperger ou pelo menos alguns traços associados ao mesmo (1).

Síndrome de Asperger: características

Uma das características dos indivíduos com Síndrome de Asperger é o facto de apresentarem um interesse específico numa determinada área. Os interesses mais frequentes relacionam-se com áreas intelectuais específicas.

“Quando as crianças entram para a escola, ou mesmo antes, elas irão mostrar interesse obsessivo numa determinada área como a matemática, aspetos da ciência, leitura ou algum aspeto da história ou geografia, querendo aprender tudo quanto for possível sobre o objeto e tendendo a insistir nisso em conversas e jogos livres” (2).

Verifique as características mais comuns quer sejam crianças, jovens ou adultos (5, 6):

• Dificuldade na interação social: falta de reciprocidade social e emocional
• Dificuldade na comunicação verbal e não verbal: por norma usam vários comportamentos não verbais como a postura pouco usual, gestos corporais, contacto visual escasso e ausência de expressão facial
• Interpretação literal da linguagem: peculiaridades do discurso e da linguagem
• Comportamentos rotineiros ou repetitivos como girar coisas
• Interesses limitados

Síndrome de Asperger: sinais

Existem alguns sinais, aos quais sugerimos que esteja atento (4,5):

• Hipersensibilidade aos estímulos sensoriais: ruídos, cheiros, sabores, texturas, luzes, etc
• Atraso significativo na linguagem
• Pobre linguagem ou comunicação, verbal ou não verbal
• Dificuldade no pensamento abstrato e interpretação dos conceitos, ou seja, há uma interpretação literal dos enunciados
• Dificuldade no estabelecimento de relações de amizade
• Dificuldades nas regras sociais: muito rígidos
• Atitudes consideradas bizarras e excêntricas
• Dificuldade em entender e expressar emoções
• O “brincar” e imaginação são pobres ou inexistentes
• Número limitado de interesses com obsessão por determinados temas
• Comportamentos repetitivos ou rotineiros
• Dificuldade na adaptação a alterações repentinas das rotinas
• Resistência à mudança
• Atraso no desenvolvimento motor ou falta de coordenação motora
• Baixo nível de tolerância à frustração

Síndrome de Asperger: como diagnosticar?

Se identificar alguns dos sinais de alerta é aconselhável que se dirija a um profissional especializado.

A avaliação passa por áreas de especialidade como a Neuropediatria ou Pedopsiquiatria e Psicologia, onde será feita uma avaliação global tendo em conta as características e especificadores sintomáticos, ou seja, o comprometimento que os mesmos têm em cada indivíduo (4).

Síndrome de Asperger: tratamento

Não existe cura para esta problemática. Contudo, quanto mais precocemente for a intervenção melhor será a evolução do quadro clínico.

Uma intervenção precoce pode permitir a melhoria de dificuldades e potenciar o melhor de cada indivíduo. Como?

• O treino de competências sociais é essencial. Este permite: aprendizagem social ajustada ao ensinar, por exemplo, formas mais eficazes de comunicação, a interpretar expressões não verbais, emoções, entre outras
• Promoção da autonomia
• Colaboração dos professores
• Psicoterapia (abordagem comportamental)
• Instrução e treino parental
• Intervenção farmacológica (apenas se houver sobreposição de diagnóstico de hiperatividade ou défice de atenção) (4, 2)

Síndrome de Asperger: intervenção dos professores e meio envolvente

Compreenda que a criança tem uma perturbação neurodesenvolvimental que a leva a comportar-se e a responder de forma diferente de outros estudantes.

Devido às particularidades, já descritas, de indivíduos com Síndrome de Asperger é importante que os professores e profissionais envolventes estejam alerta para as necessidades destas crianças que precisam de mais apoio.

O próprio Asperger compreendeu a importância da atitude do professor: “estas crianças frequentemente mostram uma surpreendente sensibilidade à personalidade do professor (…) E podem ser ensinados, mas somente por aqueles que lhes dão verdadeira afeição e compreensão. Pessoas que mostrem delicadeza e, sim, humor. (…) A atitude emocional básica do professor influencia, involuntária e inconscientemente, o humor e o comportamento da criança” (2).

Não só os professores mas todos os que na escola lidam com crianças com Síndrome de Asperger devem tentar seguir algumas linhas orientadoras de forma a promover o melhor equilíbrio destas crianças (2):

• Rotinas: crianças com Síndrome de Asperger têm dificuldade em lidar com mudanças por isso é importante que estas sejam consistentes, estruturadas e previsíveis
• Regras: pela sua tendência rígida, as regras devem ser expressas de forma clara e se possível, escritas mantendo alguma flexibilidade na sua aplicação
• Área de interesse: como têm interesses específicos por determinadas áreas, as tarefas vão ser melhor aceites e aprendidas se o foco for em uma das suas áreas de interesse; estas podem funcionar como compensação de uma tarefa realizada com sucesso
• Evite luta de forças: elas não entendem, nem lidam bem com atitudes rígidas ou impostas, podendo perder o controle sobre si mesmas
• Aprendizagem baseada no concreto

Em suma…

Intervir o mais cedo possível e delinear um plano de intervenção ajustado à criança/jovem ou adulto é imprescindível para uma melhora da sintomatologia.

O trabalho multidisciplinar é bastante importante, ao promovermos as potencialidades destes indivíduos é possível que estes em adultos tenham uma integração profissional bem sucedida.