A ansiedade é considerada por muitos como o mal do século. É uma característica biológica do ser humano e animais, que surge em momentos de perigo, seja ele real ou imaginário, e se manifesta através de sensações corporais desagradáveis.
Consiste numa preocupação exagerada que provoca sintomatologia baseada em tensão, medo ou pavor de que possa ocorrer alguma coisa de mal e produzindo assim sintomas físicos.
A vida moderna tem contribuído em grande parte para o aumento de indivíduos ansiosos. Apesar de ser uma reação corporal normal, quando é persistente e intensa pode tornar-se patológica.
O que é a ansiedade?
A ansiedade pode ser definida como um estado mental de apreensão ou medo que antecipa uma situação desagradável ou perigosa, que é acompanhado de sintomas somáticos de tensão. O motivo de perigo pode ser interno ou externo.
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Dentro de certos limites a ansiedade é natural e com utilidade, uma vez que representa um recurso adaptativo importante e incita as pessoas a procurar soluções positivas.
Este recurso pode tornar-se exagerado e frequente tornando-se assim patológico. Isto vai provocar alterações no funcionamento saudável do indivíduo nas várias vertentes do dia-a-dia.
Causas
A ansiedade patológica pode ter várias causas:
- Doença física – neste caso a ansiedade é secundária a uma doença prévia (hipotiroidismo por exemplo) e desaparece após o tratamento da doença;
- Perturbações ansiosas – as crises de pânico, a ansiedade generalizada, a perturbação obsessivo-compulsiva, o síndrome de pós-stress traumático ou as fobias;
- Outras doenças mentais – a depressão, as psicoses e a perturbação maníaco-depressiva aparecem frequentemente acompanhados de sintomas de ansiedade intensa.
Tipos de ansiedade
- Perturbação de Pânico – caracteriza-se por ataques de pânico frequentes, que ocorrem sem causa aparente. Os indivíduos que têm perturbação de pânico têm receio que os ataques de pânico se repitam, o que lhes provoca mais ansiedade;
- Ansiedade Generalizada – uma preocupação excessiva e que não corresponde à realidade perante situações comuns do dia-a-dia;
- Perturbação Obsessivo-Compulsiva – consiste na presença de ideias, pensamentos ou impulsos inoportunos e inapropriados e que provocam ansiedade. São persistentes e o indivíduo sente-se incapaz de controlar (lavar as mãos repetidamente, contar objectos, necessidade de ordenar tudo, entre outros);
- Síndrome de Pós-Stress Traumático – aparecimento de sintomatologia específica que surge na sequência de um acontecimento traumático intenso. Os sintomas incluem o reviver frequente do acontecimento traumático (imagens, pensamentos ou), evição de estímulos associados com o trauma e aumento da activação frequentemente (insónia, irritabilidade, dificuldades de concentração, hipervigilância);
- Fobias – definidas como o medo exagerado e irracional face a um objeto ou situação (animais, alturas, espaços fechados entre outros).
Sintomatologia
Os sintomas físicos da ansiedade são:
- Náuseas e vómitos;
- Falta de ar ou respiração ofegante;
- Dor ou aperto no peito;
- Palpitações;
- Dor de barriga;
- Diarreia;
- Tremores;
- Tensão muscular;
- Sudação;
- Rubor;
- Palidez;
- Dores abdominais;
- Irritabilidade;
- Insónia;
- Sensação de cansaço;
- Incapacidade para se distrair;
- Dor no pescoço e ombro, dormência na face ou na cabeça;
- Rápido esvaziamento gástrico;
- Indigestão, azia, constipação intestinal ou diarreia;
- Sintomas de infecção do trato urinário;
- Erupções cutâneas;
- Fraqueza nos braços e formigueiro nas mãos ou pés;
- Boca seca;
- Nó na garganta e dificuldade para engolir;
- Visão distorcida;
- Problemas hormonais;
- Dor nos olhos e espasmos.
Os sintomas psicológicos da ansiedade são:
- Nervosismo;
- Dificuldade de concentração;
- Preocupação;
- Medo constante;
- Sensação de que algo de mal vai acontecer;
- Descontrolo sobre os próprios pensamentos;
- Preocupação exagerada em relação à realidade;
- Medo de morrer ou perder o controle;
- Aumento da depressão e sentimentos suicidas;
- Agressividade;
- Agitação;
- Agorafobia;
- Hiperatividade;
- Alucinações;
- Despersonalização.
Tratamento da ansiedade
Os tratamentos mais comuns para este problema são baseados em sessões com psicólogos, psicoterapia ou outros especialistas na área.
Para além do tratamento psicológico, muitas vezes é necessário recorrer a fármacos. Os medicamentos mais usados são os ansiolíticos e os antidepressivos.
Técnicas de relaxamento
O exercício constitui a mais potente técnica de relaxamento para a ansiedade. O exercício não é apenas saudável para o corpo mas também para a mente.
Respiração profunda
Esta técnica é uma das maneiras mais eficazes para diminuir a ansiedade imediatamente. A respiração profunda pode ser feita em 5 passos:
- Adotar um posição confortável, com a coluna ereta;
- Fechar os olhos e inspirar profundamente, como se estivesse a cheirar uma flor;
- Soltar o ar devagar, como se estivesse a apagar uma vela, relaxando todos os músculos do corpo;
- Repetir até ao alívio dos sintomas.
Meditação
A meditação tem grande eficácia no alívio da ansiedade e stress. A meditação é uma das atividades mais tranquilizantes que podem ser realizadas.
- Para meditar, pode ser colocada uma música instrumental a gosto;
- Sentar-se com a coluna ereta, e concentrar-se na música. Sempre que surgir algum pensamento, voltar a concentrar-se na música e na respiração, inspirando e expirando profundamente.
Relaxamento muscular progressivo
Esta técnica funciona através da contração dos músculos de todo o corpo e seu consequente relaxamento.
Pode ser realizado em 5 passos:
- Tensionar os músculos durante cerca de 10 segundos;
- Soltar os músculos durante 20 segundos;
- Passar para um grupo muscular diferente;
- Começar pelos ombros, depois os braços e mãos, dedos, peito e abdómen, depois coxas, pernas, e dedos dos pés;
- Repetir até 3 vezes, respirando profundamente.
