Dar banho a gatos pode ser necessário em determinadas situações, no entanto o ideal é evitar ao máximo fazê-lo por variadas razões.
Os gatos são animais extremamente limpos e higiénicos que utilizam a sua língua, com caraterísticas particulares, para darem banho a si próprios. A partir das 4 semanas de idade começam a limpar-se sozinhos, no entanto, até essa idade, é um instinto natural na mãe lavar os seus gatinhos.
Os gatos lavam-se lambendo diretamente as zonas do corpo onde chegam como o dorso e as coxas e onde não conseguem chegar, por razões anatómicas, colocam saliva na pata e depois com movimentos circulares ascendentes conseguem então lavar as zonas pretendidas.
Quando o gato realiza a sua própria higiene também mantém o seu cheiro natural, evitando que os outros animais que coabitam com ele e estão habituados ao seu cheiro, o ataquem.
Dar banho a gatos faz mal?
Um mito popular é que não se pode dar banho a gatos, no entanto isso não passa de apenas um mito. A maioria dos gatos, especialmente se não for habituado desde pequeno, tem medo de água, e uma vez que os gatos são animais muito ansiosos e stressados, entram facilmente em pânico em situações estranhas.
Se um gato entra em pânico pode ter duas reações: paralisar ou atacar. Quando o gato paralisa, ainda que esteja em stress, o tutor vai conseguir dar-lhe banho. Se o gato se assustar ao ponto de atacar, pode ser uma tarefa impossível e perigosa tanto para o gato como para os tutores.
De qualquer forma, apesar do banho em si não prejudicar o gato, é necessário ter em conta alguns fatores que podem condicionar a saúde e bem-estar do gato.
Stress
O stress tem uma influência muito grande na saúde e bem-estar dos felinos, uma vez que estes são animais muito suscetíveis a este tipo de situação. O stress pode causar diversas patologias, incluindo situações de saúde graves que podem por em risco a vida do gato, por isso é necessário evitar os fatores de stress na vida do gato.
O ideal, para evitar ao máximo o stress na vida do animal, é habituá-lo desde pequenas as várias coisas, que no futuro podem causar medo, como por exemplo a água e o banho em si.
Habitue o seu gato a tomar banho e a estar em contacto com a água desde pequeno, dessa forma, quando for adulto, e for necessário dar banho ao gato, esta vai parecer uma situação normal.
De forma a acalmar o gato, também pode fazer uso das feromonas felinas sintéticas, colocando sobre si e os objetos no local onde lhe vai dar banho sob a forma de spray uns minutos antes.
Temperatura da água
A temperatura da água é também um fator importante a ter em conta, pois se a temperatura da água não estiver ideal para o seu gato, ele não vai gostar do banho.
O ideal é a uma água morna mesmo em tempo quente, uma vez que a água demasiado fria pode causar problemas constipações e água demasiado quente pode provocar queimaduras e problemas dermatológicos.
Champô
Utilizar um champô adequado também é crucial para que os banhos não causem problemas de saúde ao gato. É necessário que utilize um champô adequado para gatos uma vez que o pH da pele difere entre espécies.
Um champô com qualidade irá fazer com que a pelagem do seu gato fique sedosa e brilhante.
Com que frequência deve dar banho a gatos?
Os gatos, por serem animais bastante higiénicos e lavarem a sua pelagem, não necessitam de banhos frequentes, e demasiados banhos podem causar problemas dermatológicos por retirarem a camada gordurosa protetora da pele do gato.
Opte por dar banho a gatos apenas quando for essencial, pelo gato se ter sujado. Gatos que apenas têm acesso ao interior da casa podem ficar toda uma vida sem tomar banho e viverem perfeitamente saudáveis.
Gatos que têm acesso ao exterior têm maior probabilidade de se sujarem e de necessitarem de banho, no entanto a frequência não deve exceder um banho a cada dois meses.
Alternativas a dar banho a gatos
Nem todos os gatos permitem que lhes seja dado banho, no entanto se for mesmo necessário pode optar por outras formas de limpar o gato.
Banho com sedação
Se o seu gato necessitar mesmo de um banho e ficar muito ansioso, pode ser necessário que o médico veterinário realize uma ligeira sedação. Nesta situação o banho deve ser dado na clínica veterinária, pois o animal necessita de estar vigiado durante o período em que está sedado.
É importante falar com o seu médico veterinário acerca dos riscos associados à sedação, pois dependendo da idade do animal e problemas de saúde associados, a sedação pode não ser adequada.
Toalhitas
As toalhitas podem ser uma boa alternativa para retirar a sujidade do pelo do gato, complementando depois com uma escovagem. Existem toalhitas próprias para gatos, mas a maioria das toalhitas vendidas para bebés podem ser utilizadas sem risco.
No entanto, informe-se sempre com o seu médico veterinário sobre limpar o seu gato com toalhitas antes de o fazer.
Champô seco
Os champôs a seco ajudam a retirar a sujidade do gato sem ser necessário enxaguar. Existem sob a forma de espuma, que deve espalhar sobre o gato e massajar e posteriormente escovar e a espuma é removida.
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Fonte
1. Chadwin, R.M. et al. (2017). Effect of a synthetic feline facial pheromone product on stress scores and incidence of upper respiratory tract infection in shelter cats. Disponível em:
https://avmajournals.avma.org/doi/abs/10.2460/javma.240.5.570
